WUHAN

　　要说出什么代表着制造中的更大挑战是困难的 - 是成千上万个零件的生产过程，还是只有一个零件的过程。对于多数的汽车制造厂来说，当今部件生产领域的竞争是高度激烈的，要做出单个的零件同艰难做出成千上万个零件是同样重要的。你不能犯一点错误。在单个零件生产中马马虎虎你是担负不起后果的。

　　底特律Drop模具公司将自己定位为汽车企业用锻压模具的供应商，经常是要生产单个的模具。底特律Drop模具公司的客户包括制造传送链的南加州Webb 锻造公司、生产汽车操纵杆和方向盘的Pioneer 锻造公司、和生产消防用斧的Keystone 锻造公司。

　　经常使用的一种模具钢是A. Finkle & Sons 公司出品的 FX2。 FX2被划分到热作模具钢一类，是镍/铬/钼合金钢,具有很好的温度性能。除了用在锻压模中，这种钢也用来制作高性能的齿轮、齿杆和曲轴。使其成为极佳模具材料的性能也令其难于加工。底特律Drop模具公司制造的模具一般被硬化至38-42洛式硬度。

　　底特律Drop模具公司制造的一种典型的型腔模具可以含有多达6个的型腔。或者说它可以用来锻制6个原始零件。据底特律Drop模具公司CNC编程员Patrick O'Toole介绍，已硬化模具钢的标准加工操作是利用一个硬质合金铣刀来粗加工，然后使用另外一个硬质合金铣刀作最后加工的特别抛光。这些专用铣刀的半径可达0.02英寸，很多满足锻压模的需要。而且在研磨极细半径上所花的时间也经常是有限制的。

　　底特律Drop模具公司利用了Okuma-Howa提供的10马力功率的加工中心，它装有直径为0.25英寸的硬质合金铣刀，并有冷却剂，以4英寸/分的速度加工，旋转速度达2500rpm，这就是该加工中心的优势所在。铣削深度设定在0.05英寸。对于Patrick O'Toole来说,这还是太慢了。他说："除此以外，再次研磨铣刀是很费时的。而且持续研磨至合适的半径是很困难的。我们也必须用冷却剂。为使过程缩短,必须有更好的方法。"

　　“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。”结果是来自SSC工业公司的Carboloy技术代表Manfred Lenz 和 Mark Jensen没有事先通知就拜访了底特律Drop模具公司。当O'Toole将他所经历的问题与硬质合金铣刀联系在一起时, Manfred Lenz 和 Mark Jensen劝说他尝试Minimaster系统。

　　Minimaster是多用途的铣削系统，具有切槽、刨削、割肩、钻削、倒角和仿形切削所使用的可更换刀片。夹具由4340钢或Densimet制成， Densimet是一种粉末冶金产品，含有约90%的钨和10%的铁和镍，这种夹具提供了韧度和振动衰减。

　　Lenz和Jensen建议结合使用MM06-0.62-4.3-3刀柄和MM06-0.250-.B90P-M02精密研磨刀片。 MM06-0.62-4.3-3型号刀柄的直径为0.625英寸，锥度达85度。 MM06-0.250-B90P-M02是最后精加工用的刀片，材料级别是F30M，这是为加工热处理钢、不锈钢和高温合金而专门设计的。

　　随后加工中心不带冷却剂地运转，切削同样是0.050英寸的深度，而主轴速度略高，达2,900 rpm，切削速度达8.9英寸/分钟，比以前的两倍还多，加工中心没有出现任何问题。这就是122%的改进。生产能力显著提高不仅仅是依靠Carboloy产品的原因。工具持续重复地如此表现，同样是重要的。

　　Minimaster现在是标准的操作程序，引起生产能力提高和可重复的改善， O'Toole认为 ："又有谁曾经想到这么小的铣刀能如此稳定和可靠地最后加工硬化模具钢。不仅仅是我们更快地切削，而且因为不必用冷却剂，我们既省了钱又很清洁。我们应当更早点对Minimaster作调查。"所以"不入虎穴，焉得虎子"，起先的不请自访结果成为了对Carboloy和底特律Drop模具公司都是极为英明的业务决定。